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27일 법조계에 따르면 창원지검 형사4부(김호경 부장검사)는 미래한국연구소 소장이자 등기부등본상 대표인 김모씨를 피의자 신분으로 불러 조사했다. 앞서 검찰은 지난 25일 김씨의 자택과 사무실을 압수수색했다.
김씨는 공천 개입 의혹의 핵심 관련자인 명태균씨가 운영했던 인터넷매체 '시사경남'의 보도국장·발행인 등을 지냈으며 현재 미래한국연구소 대표이사를 맡고 있는 것으로 전해졌다.
검찰은 김씨의 자택을 압수수색하는 과정에서 미래한국연구소가 지난 2022년 당시 지방선거 예비후보자들에게 받은 1억2000만원 상당의 자금 명목에 대해 수사기관에서 어떻게 진술해야 할지 등을 기록해놓은 메모를 발견한 것으로 알려졌다.
한편 명씨는 이날 페이스북에 김 여사의 공천개입 의혹이 발단이 된 공직선거법 위반 혐의 등에 대해 "나는 돈을 받지 않았다. 여론조사를 조작하지 않았다"며 자신의 혐의를 부인했다.
그는 "정권교체에 이 한 몸 바쳤다"며 "건곤일척(乾坤一擲·운명을 건 싸움)"이라고 적었다. 앞서 명씨는 과거 당내 대통령선거 경선과 대선 당시 윤석열 후보에게 유리하도록 여론조사 데이터를 조작했다는 혐의로 시민단체로부터 고발 당했다.
