金, 9000만원 대가성 여부 전면 부인
금주 명씨도 조사… 수사 향방 촉각
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| 국민의힘 김영선 전 의원이 3일 오전 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청에 출석해 취재진에게 입장을 밝히고 있다. /연합 |
선거 브로커 명태균씨와 공천 거래를 했다는 의혹을 받는 김영선 전 국민의힘 의원이 3일 검찰에 피의자로 소환됐다. 검찰은 이르면 이번 주 명씨를 피의자 신분으로 소환해 조사한다는 방침이다. 지난해 12월 창원선거관리위원회의 수사의뢰로 시작된 이른바 '명태균 리스트' 수사가 1년여 만에 본격화하는 모양새다.
창원지검 형사4부(김호경 부장검사)는 이날 김 전 의원을 정치자금법 위반 혐의의 피의자 신분으로 소환해 처음 조사했다. 검찰은 김 전 의원을 상대로 2022년 명씨에게 여러 차례에 걸쳐 9000여 만원을 건넨 경위와 같은 해 6월 재·보궐선거에서 창원 의창구에 공천된 것과의 상관 관계를 따져 물은 것으로 전해졌다.
김 전 의원은 대가성 공천 의혹을 전면 부인했다. 김 전 의원은 이날 출석에 앞서 '국민의힘 공천 당시 명씨가 어떤 역할을 했는지'를 묻는 취재진 질문에 "명씨가 말씀을 잘하시니 나름대로 저를 도왔다고 해 일부 정도만 알고 있다"며 "공천 관련해 윤석열 대통령이나 김건희 여사와 연락한 적은 없다. 명씨가 김 여사가 자신 얘기를 잘 받아준다는 정도는 들은 적 있지만 공천과 관련해서는 직접적으로 들은 적 없다"고 말했다.
김 전 의원이 이날 피의자 신분으로 소환됐고, 명씨의 소환도 이른 시간 내 예상되면서 명씨의 여론조사가 직간접적으로 영향력을 미친 인물들을 향해 검찰이 창끝을 겨눌 것이란 전망이 나온다. 이른바 '명태균 리스트'로 불리는 여야 정치권 인사 27명의 실명이 김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨의 폭로로 알려졌기 때문이다.
강씨는 지난달 21일 국회 법제사법위원회의 대검찰청 국정감사에 증인으로 출석해 지난 대선 당시 명씨가 사실상 대표로 있던 미래한국연구소에서 윤 대통령(당시 후보)를 위해 여론조작에 가까운 여론조사가 이뤄졌다고 주장했다. 또 명씨의 도움을 받거나 거래 관계를 형성한 여야 정치인 실명이 담긴 명단을 법사위에 제출했다. 실명이 거론된 정치권 인사들은 '명백한 허위사실' '명씨의 허풍'이라며 강하게 반발하고 있다.
하지만 명씨가 해당 리스트에 포함된 인사들과 접촉한 정황이 담긴 각종 문자메시지와 통화 녹취 등이 속속 드러나고 있는 만큼 검찰이 관련 증거물을 확보했다면 수사 범위가 확대될 가능성도 배제할 수 없다. 검찰이 이르면 이번 주 명씨를 피의자 신분으로 불러 조사할 것으로 예상되면서 명씨도 변호사를 선임하는 등 검찰 수사에 대비하는 것으로 전해졌다.
