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지난 15일 청양에서 발생한 조류인플루엔자(AI)가 고병원성으로 확진되자 예산군은 이같은 조치를 취했다.
17일 예산군에 따르면 황새공원은 지난 10월 17일 국내 AI 발생에 대응하기 위해 방역단계를 3단계로 격상했다. 반경 10㎞ 이내 지역에서 AI가 발생함에 따라 4단계로 강화하고 방역조치 매뉴얼에 따라 황새공원의 전면 폐쇄를 결정했다.
황새공원 AI방역 매뉴얼은 총 7단계로 구분되며, 군은 현재 4단계 요건인 황새공원 10㎞ 이내에서 AI가 발생해 황새를 보호하고자 즉각적인 대응 조치를 취했다.
황새공원은 2015년부터 총 126개체를 자연 방사한 이후 전국 곳곳에서 자연부화에 성공하는 등 복원에 성과를 거두고 있으며, 2023년 생태관광지역 및 생태탐방로 공모사업에 선정됐다.
아울러 2024년 예산황새축제가 제18회 피너클어워드 한국대회 특별프로그램 부문 '은상' 수상 등 친환경 생태공원으로 전국적인 인지도가 상승해 외부 관광객의 점점 더 증가하고 있는 추세다.
군 관계자는 "황새공원 폐쇄기간 AI방역에 집중할 예정"이라며 "생태놀이터, 유아숲체험장 등 내부 시설물을 철저히 점검해 내실을 다지고 내년에도 예산황새공원을 찾는 방문객에게 더 훌륭한 생태프로그램 서비스를 제공하겠다"고 밝혔다.
