‘金사과·金배추’ 물가와의 전쟁… 지역별 현황 챙기며 현장행보

지난해 농촌 재구조화 사업에 매진
"온라인도매시장 등 농촌경제 활력"

송미령 농림축산식품부 장관은 지난해 6월 강원 평창군에 위치한 배추농가를 방문해 여름배추 작황을 점검했다. /농림축산식품부

2025년 '을사년(乙巳年)'의 해가 밝은 가운데 지난해 농정 핵심 추진방향은 농산물 '수급안정'과 농업·농촌 '구조개혁'으로 요약됐다.

지난달 31일 농림축산식품부 고위관계자는 "농산물 공급과잉을 걱정하던 것에서 기후변화 등으로 수급불안을 염려했던 한 해였다"며 "먹거리는 민생에 직접적인 영향을 미치는 만큼 위기를 체감하고 대응에 최선을 다했다"고 소회를 밝혔다.

지난해 농식품부 핵심 아젠다(Agenda)는 이른바 '물가와의 전쟁'이라고 할 정도로 가격 관련 이슈가 크게 대두됐다. 작년 초 수급불안으로 불거진 '금(金)사과' 사태를 비롯해 하반기부터는 '금(金)배추' 홍역도 치렀다.

이와 관련 송미령 농식품부 장관은 장관실 내 수급상황판을 설치, 지역별 농산물 공급 현황을 직접 챙겼다.

농식품부는 지난해 4월 '과수산업 경쟁력 제고 대책'을 발표하고 사과·배 계약재배 물량 확대, 재해예방시설 보급률 향상, 신규 재배적지 발굴 등을 추진해 이상기후와 재해·병해충 피해를 최소화하겠다는 계획을 내놨다.

당해 5월 관계부처 합동으로 '농수산물 유통구조 개선방안'도 마련했다. 유통비 10% 이상 절감을 목표로 기존 도매시장의 경직된 운영구조를 개선하고, 2023년 11월 출범한 '농수산물 온라인도매시장'을 활성화하는 등 방안을 추진하고 있다.

구조적 공급과잉 문제를 해결하기 위해 벼 재배면적 8만㏊ 감축을 골자로 한 '쌀 산업 구조개혁 대책'도 지난해 12월 발표했다.

또한 농업·농촌이 직면한 고령화·인구감소 등 문제를 해결하기 위해 공간 및 구조 개혁에도 나섰다. 작년 3월 시행된 '농촌공간 재구조화 및 재생지원에 관한 법률'에 따라 지방자치단체·주민 등이 농촌특화지구 등을 중심으로 재구조화 계획을 마련하면 농식품부가 예산 등을 통합 지원할 방침이다.

농촌 내 빈집을 주거·창업 등 공간으로 탈바꿈하기 위한 '농촌 빈집 프로젝트'를 추진하고 일시 거주가 가능한 '농촌 체류형 쉼터'를 도입, 농촌 경제 활성화 및 활력 제고 밑바탕도 다졌다.

농식품부 관계자는 "2024년은 다양한 농업 관련 이슈로 다사다난했다"며 "2025년에도 국민 먹거리 부담 완화와 지속가능한 농업·농촌을 위해 최선을 다할 것"이라고 말했다.